O aumento da presença de navios e aeronaves militares russos e chineses nos portos da África do Sul tem provocado inquietação entre diplomatas americanos, ativistas de direitos humanos e partidos de oposição no país. Analistas indicam que essas visitas sugerem uma crescente aproximação da África do Sul com os principais adversários geopolíticos dos Estados Unidos, como China e Rússia.
Recentemente, a chegada de navios russos sancionados pelos EUA, bem como de um bombardeiro Tupolev Tu-160, levantou críticas da Associação Ucraniana da África do Sul, que acusou a Rússia de utilizar esses equipamentos militares em sua guerra na Ucrânia. Além disso, especialistas afirmam que as frequentes visitas de forças militares chinesas e russas sinalizam uma tentativa de Moscou e Pequim de aprofundar seus laços de defesa com o governo sul-africano.