Em 23 de agosto, o Ministério das Relações Exteriores da China anunciou que havia tomado “contramedidas” contra duas aeronaves militares filipinas próximas ao Recife Subi, no Mar do Sul da China.
Quatro dias antes, embarcações da Guarda Costeira Chinesa atacaram dois barcos filipinos próximos ao Banco Sabina, sem justificativa, enquanto estes tentavam reabastecer forças nas Ilhas Flat e Nanshan.
Esses eventos seguem uma série de ações agressivas. Em 17 de junho, no Banco de Arena Segundo Thomas, embarcações chinesas colidiram com embarcações filipinas, apreenderam duas delas e feriram oito marinheiros, um gravemente. Em 5 de março, a China feriu quatro marinheiros filipinos no Banco de Arena Segundo Thomas, onde Manila havia encalhado o Sierra Madre em 1999 para reforçar suas reivindicações territoriais.
Esses incidentes ocorreram próximos às principais ilhas filipinas, e, portanto, longe da China. O Banco Sabina, por exemplo, está a 124 milhas náuticas de Palawan, nas Filipinas, e a mais de oito vezes essa distância da Ilha de Hainan, na China.
Xi Jinping também tem promovido guerras por procuração fora das fronteiras chinesas, apoiando a tentativa da Rússia de absorver a Ucrânia e o ataque do Irã a Israel. Com sua recente agressão às Filipinas, Xi pode estar fazendo sua própria movimentação no Leste Asiático.
Pequim reivindica todas as características e águas dentro de sua notória “língua de vaca”, agora delineada por dez traços nos mapas oficiais, abrangendo cerca de 85% do Mar do Sul da China. A China declara que essas águas são “solo nacional azul”.
As amplas reivindicações da China sobre características filipinas nesse corpo d’água foram invalidadas em 2016 por um tribunal de Haia no caso Filipinas vs. China, julgado sob a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar. Pequim, com escasso apoio legal, mantém consistentemente que a decisão a favor de Manila “é ilegal, nula e sem efeito.”
Apesar da falta de justificativa, Xi Jinping tem realizado provocação após provocação em águas filipinas, enquanto suas ações contra Taiwan parecem menos intensas. Isso é curioso, pois Xi deseja ardentemente anexar Taiwan e até colocou sua legitimidade pessoal em jogo para alcançar esse objetivo.
Portanto, parece que Xi não está planejando iniciar hostilidades com uma invasão da ilha principal de Taiwan.
Por quê?
Primeiramente, os custos em vidas de tal movimento seriam altos demais para o Partido Comunista Chinês (PCCh) suportar. Richard Fisher, do Centro Internacional de Avaliação e Estratégia, estima que a China poderia perder cerca de 50.000 soldados, marinheiros e pilotos, mesmo se conseguir surpreender completamente com a mobilização de milhares de barcaças, navios e aviões, e impedir que outros resgatem Taiwan.
“Se a China não conseguir obter surpresa total e os Estados Unidos e o Japão realizarem com sucesso um contra-ataque que inclua combate aéreo-marítimo e combate em Taiwan, a China poderia perder 100.000 soldados,” disse Fisher.
Suspeito que Xi acredita que tais perdas, mesmo na extremidade inferior da estimativa de Fisher, colocariam em risco o controle do Partido sobre o poder. Neste momento de desânimo e pessimismo generalizado na sociedade chinesa, a população não está inclinada à guerra.
Além disso, há uma visão amplamente aceita de que “chineses não devem matar outros chineses.” Embora a maioria das pessoas em Taiwan não se identifique como “chinesa,” os cidadãos da República Popular da China se veem e veem os habitantes da ilha como do mesmo sangue. Portanto, matar taiwaneses, especialmente em grande número, seria impopular.
Segundo, Xi, em um momento de perigo político pessoal, não pode se dar ao luxo de abrir mão de sua posição como a pessoa mais poderosa da China. Organizar uma força de invasão exigiria conceder controle quase total do Exército de Libertação Popular a um general ou almirante. Xi não confia em seus oficiais superiores, como demonstram as purgas do último ano, e não está disposto a delegar tal poder a ninguém, seja confiável ou não.
Terceiro, o exército da China está em desordem e não está preparado para um grande confronto. Por exemplo, a Força de Foguetes, responsável por quase todas as armas nucleares do país, sofreu detenções de dezenas de oficiais superiores, incluindo seus dois principais oficiais, desde meados do ano passado. A efetiva despromoção do recém-nomeado Ministro da Defesa, Almirante Dong Jun — que foi inesperadamente negado um assento na Comissão Militar Central do PCCh neste verão — indica que a turbulência continua.
Na primeira década deste século, todas as decisões de alto nível em Pequim eram tomadas por consenso, o que distribuía crédito e culpa. Xi retirou o poder de outros e agora carrega quase toda a responsabilidade. Para piorar a situação, ele aumentou o custo de perder disputas políticas, o que significa que pode perder tudo se for deposto.
Xi, no cenário político doméstico que ele mesmo moldou, sabe que está vulnerável, especialmente porque suas políticas são responsabilizadas por agravar uma situação em deterioração. Xi precisa de uma vitória política rápida, mas, infelizmente para ele, a conquista de Taiwan está fora de alcance.
Isso sugere que ele decidiu agir contra um vizinho mais fraco. A República das Filipinas se encaixa nesse perfil.
“Xi Jinping parece estar fazendo uma mudança estratégica de sua ambição por Taiwan para uma ação mais ousada na Zona Econômica Exclusiva das Filipinas,” comentou Blaine Holt, general aposentado da Força Aérea dos EUA, ao Gatestone.
“À medida que a economia da China entra em colapso, as tensões com os vizinhos aumentam e seus grandes projetos, como a Nova Rota da Seda, fracassam, Xi não pode mais confiar em seu círculo íntimo para salvá-lo de um exército em que não confia. O líder da China é um dragão encurralado e perigoso.”
O risco é que um ataque às Filipinas possa desencadear um conflito mais amplo na região. Manila e os Estados Unidos são signatários de um tratado de 1951. O Departamento de Estado dos EUA emitiu advertências por escrito — a mais recente em 19 de agosto — indicando que os Estados Unidos estariam dispostos a usar a força contra a China para cumprir suas obrigações sob o Artigo IV do pacto de defesa mútua. O presidente Joe Biden fez advertências semelhantes verbalmente, por exemplo, em 25 de outubro de 2023 e 11 de abril de 2024.
Além disso, as Filipinas têm aliados poderosos na região, como o Japão. Japão, Estados Unidos e Filipinas formaram recentemente o JAROPUS, um grupo dedicado à defesa integrada. Em abril, esses três parceiros e a Austrália realizaram seu primeiro exercício naval conjunto no Mar do Sul da China.
Além disso, membros da OTAN têm se envolvido no Mar do Sul da China. França e Alemanha emitiram declarações condenando a China este ano, começando em abril. Alemanha e Filipinas anunciaram em agosto que em breve finalizariam um acordo de defesa, e a França iniciou discussões sobre um acordo.
À medida que China, Rússia e Coreia do Norte colaboram, os Estados Unidos e seus parceiros têm intensificado a cooperação em defesa comum. A região está se polarizando, e, se o conflito eclodir, duas grandes coalizões que já têm ensaiado para tal evento provavelmente se enfrentarão como equipes.
Onde começa o próximo grande conflito global? O Leste Asiático, possivelmente em algum recife, banco ou faixa de areia das Filipinas. Os filipinos já chamam seu país de “a próxima Ucrânia.”
fonte:epochtimesbrasil
