Na segunda-feira (9), autoridades anunciaram que três homens foram acusados de sequestrar quatro imigrantes e exigir resgate para a sua libertação. O quarto suspeito, cuja identidade ainda não foi divulgada, permanece foragido.
De acordo com o escritório do procurador dos EUA em Los Angeles, os acusados se declararam inocentes. A denúncia afirma que os réus transportaram os quatro imigrantes de um posto de gasolina no Arizona para uma residência na Califórnia, onde os mantiveram como reféns. Os suspeitos usaram um dos celulares dos reféns para exigir um resgate de um membro da família das vítimas em troca da liberdade dos reféns. Três dos reféns foram posteriormente levados para um motel, onde um deles conseguiu escapar pela janela do banheiro do segundo andar e buscar ajuda em uma loja próxima. Um dos sequestradores o seguiu e tentou capturá-lo, agredindo-o fisicamente.
Após esse incidente, os sequestradores teriam amarrado as mãos de duas das vítimas e as confinaram em um quarto em outra residência, ameaçando-as com violência caso tentassem fugir.
Em 23 de março de 2023, os acusados levaram um dos reféns até um posto de gasolina e receberam US$ 11.000 do irmão da vítima como pagamento pelo resgate.
Tara McGrath, procuradora dos EUA no Distrito Sul da Califórnia, comentou sobre o caso: “O contrabando de pessoas é um crime perigoso. Esses réus enfrentarão a justiça por abusar de migrantes vulneráveis para obter lucro.”
O Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito Sul da Califórnia informou que todas as três vítimas foram contrabandeadas ilegalmente para os EUA e que os réus são acusados de “roubar” essas vítimas de uma rede de tráfico humano.
Os réus foram identificados como Miguel Angel Avila, 22, de Hemet; Omar Avila Salmeron, 41, de South Los Angeles; Jose Jaime Garcia, 20, de San Jacinto; Gabriel Michel Becerra, 22, de Palmdale; e José Alfredo Moreno Gonzalez, 21, de Oak Hills. Becerra é atualmente um fugitivo.
Migrantes que tentam entrar nos Estados Unidos frequentemente enfrentam riscos de sequestro por gangues e cartéis de drogas, tanto no México quanto em território americano.
Fonte: CBS; Fox